L’internat (autrefois appelé pensionnat) redeviendrait-il à la mode ? Oui si l’on en croit les chefs d’établissements qui depuis quelques années voient leurs listes d’attente allonger. Plus de 240 000 élèves étaient scolarisés en internat lors de la dernière rentrée scolaire (hors prépa), soit 5% des élèves.
Selon Sophie O’Prey de La Revue Education et Formations, c'est au lycée que le recours à l'internat est le plus fréquent, en particulier dans les filières professionnelles. Ce mode de scolarité est semble-t-il moins important au collège.
L’année dernière, Nicolas Sarkozy inaugurait le premier Internat d’excellence destiné à des élèves méritants issus de milieux défavorisés. La construction de 10 internats de ce type sur le modèle de Sourdun (premier internat d’excellence inauguré en 2008) est prévue à l'horizon 2011 dont 2 pour la rentrée 2010.
En fait d’excellence, ces établissements sont surtout dotés de moyens très largement au-dessus de la moyenne ce qui permet, on s’en doute, d’envisager tous les projets éducatifs.
Mais tous les établissements ne bénéficient évidemment pas d’autant de largesses. N’empêche, l’idée revient en force : offrir des conditions de travail plus sereines et plus rigoureuses peuvent permettre à des élèves en difficulté de renouer avec les études.

Pourquoi ce regain d’intérêt pour l’internat ?
Sans doute tout d’abord pour des raisons de société. Aujourd’hui le travail prend plus de place dans nos vies. Les deux parents ont souvent un emploi à l’extérieur ce qui nécessite de jongler avec les emplois du temps de chacun et parfois laisse peu de temps aux parents pour s’occuper des devoirs et activités des enfants.
Les cellules familiales ont elles aussi évolué depuis quelques décennies : les divorces sont plus fréquents tout comme les familles recomposées qui demandent un peu de temps d’adaptation pour que chacun trouve sa place.
Tous ces facteurs peuvent générer des tensions importantes au sein d’une famille.
Choisir d’étudier dans un internat peut être une solution pour retrouver de bonnes conditions de travail, d’apaiser sa colère et de retrouver le plaisir de retrouver ses proches le week-end.
Les internats ont eux aussi changé. Oubliée l’ambiance caserne, l’internat s’est modernisé pour laisser place à un lieu de travail certes, mais où la vie et les loisirs ne sont plus exclus.

L’internat c’est quoi ?
Bien plus qu’un hébergement, l’internat est un lieu de vie où l’on dispense le même enseignement que dans un établissement classique et où l’on propose des cours de soutien scolaire, des activités sportives et/ou culturelles, des cours de cuisine…
Généralement, les internes rentrent chez eux chaque week-end.
Il existe des internats publics et privés. Ces derniers ne sont pas forcément plus strictes que les établissements publics. À chacun de se renseigner sur l’établissement qu’il souhaite intégrer et de juger si le règlement et les activités proposés vous correspondent.
Évidemment pour vivre en communauté un règlement est nécessaire. Mais il n’est pas forcément militaire.
Cette vie en communauté exige des horaires fixes, un personnel d’encadrement et le respect de l’autre. À ces conditions, l’internat peut devenir une vraie chance pour reéussir ses études.
Selon un sondage réalisé il y a 3 ans auprès de 3000 internes, 62 % des élèves considèrent que l'internat est un lieu normal de vie et 86 % estiment que c'est une chance de réussite des études, seuls 16 % pensent que c'est une mauvaise période à passer.