En 2010, les 250 écoles d’ingénieurs françaises ont accueilli 122 000 étudiants. La moitié d’entre eux sortaient des classes préparatoires. Si le nombre d’élèves ingénieurs a doublé en vingt ans, les classes prépas demeurent la voie la plus sûre pour accéder aux écoles, en tout cas aux meilleures.
Mais quelle prépa choisir ? Il existe huit filières de classes préparatoires scientifiques : cinq pour les bacheliers en cursus général (MP, PC, PT, PSI et BCPST) et trois pour les bacheliers en lycée technique (TSI, TPC et TB). Vous êtes plutôt chimie, physique, biologie, science de la terre ? A chacun, en fonction de son intérêt personnel, de ses aptitudes et de ses aspirations professionnelles, de viser telle ou telle dominante ou spécialisation. Sachez en tout cas que toutes ces filières préparent aux écoles avec une qualité égale d’enseignement.

Douze établissements à choisir dès le second trimestre

Vers quel lycée s’orienter ? Pas de panique, vous allez pouvoir en choisir plusieurs. Dès le deuxième trimestre de la terminale, vous pourrez opter pour douze établissements. A partir d’avril, il vous sera demandé de hiérarchiser vos vœux. Arthur, élève ingénieur en informatique à Nantes, conseille de s’informer auprès des lycées sur le nombre de places offertes en classes prépa. «Il ne faut pas non plus oublier de se renseigner sur le nombre de candidats. C’est un bon indicateur du potentiel d’admission, mais aussi de la réputation du lycée», remarque-t-il. N’omettez pas certains critères annexes aux enseignements : distance, coût, attractivité de la ville, internat ou pas… Et puis, multipliez les sources de conseil : professeurs, conseillers d’orientation, journées d’information organisées chaque année au début du second semestre par les lycées abritant des classes préparatoires aux grandes écoles (CPGE)…